Martedì 1 settembre 2026, le astronauti Jessica Meir della NASA e Sophie Adenot dell’ESA hanno completato una passeggiata spaziale di successo fuori dalla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Nonostante un problema di mobilità nella tuta spaziale di Adenot, le due astronauti sono riuscite a portare a termine la maggior parte dei compiti previsti.
La missione è iniziata alle 8:40 a.m. EDT (1240 GMT) dall’airlock Quest e si è conclusa alle 4:29 p.m (2029 GMT), dopo sei ore e 49 minuti di lavoro nello spazio. Tra i compiti principali, le astronauti hanno sostituito il planar deflector sul modulo Harmony Node 2 un dispositivo cruciale per la navigazione delle navicelle spaziali durante le operazioni di attracco.
Sostituzione del retroreflettore e della telecamera
Il retroreflettore sostituito era diventato meno efficiente a causa dei residui dei propulsori delle navicelle spaziali precedenti. Questo dispositivo è essenziale per supportare la navigazione durante le operazioni di attracco. Inoltre, le astronauti hanno sostituito la telecamera ad alta definizione (HD) Camera Port 3 (CP3) sul traliccio della stazione.
Meir ha annunciato con entusiasmo: “And it’s off!” dopo aver rimosso l’assemblaggio della telecamera usurata. La sua dichiarazione è stata accolta con applausi nel Mission Control al Johnson Space Center della NASA a Houston.
Preparazione per future manutenzioni
Adenot ha continuato un studio scientifico in corso, prelevando campioni di microorganismi dall’esterno dell’airlock e dai suoi guanti. Meir, invece, ha utilizzato il Canadarm2 il braccio robotico della stazione, per raggiungere un sito vicino all’Alpha Magnetic Spectrometer (AMS). Qui, ha serrato 46 bulloni in preparazione per future manutenzioni del rilevatore di particelle.
Meir ha anche spostato cavi di alimentazione e termici e un articolating portable foot restraint per un uso in una successiva passeggiata spaziale. Nonostante alcuni compiti aggiuntivi previsti, verso la fine della missione, Adenot ha segnalato un problema di mobilità nella spalla sinistra. Per precauzione, il Mission Control ha chiesto ad Adenot di attendere fino all’arrivo di Meir per tornare all’airlock.
Risoluzione del problema di mobilità
Una volta raggiunta, Meir ha ispezionato la tuta spaziale di Adenot, liberando un cavo che si era incastrato tra l’MLI (multi-layer insulation) e l’articolazione della spalla. “I think it was where the cable got caught in between the shoulder MLI and the rotation joint. I don’t think it was held up by anything but some friction“, ha spiegato Meir.
Record e statistiche
Questa passeggiata spaziale è stata la settima per Meir e la terza per Adenot. Con un totale di 49 ore e 22 minuti di extravehicular activity (EVA) Meir si posiziona al terzo posto tra tutte le astronaute della NASA per numero di passeggiate spaziali, dietro solo a Peggy Whitson con 10 e Suni Williams con 9. Adenot ha accumulato un totale di 19 ore e 42 minuti di lavoro nello spazio.
La missione è stata la 284ª a supporto dell’ISS per l’assemblaggio, la manutenzione e gli aggiornamenti. È stata la settima passeggiata spaziale dell’anno, la quinta per l’Expedition 75 e la sesta passeggiata spaziale tutta al femminile nella storia.
