Negli ultimi anni, la tecnologia ha compiuto progressi significativi in diversi ambiti, inclusa la conservazione ambientale. Un esempio emblematico è rappresentato da uno smartwatch dedicato al monitoraggio della salute degli alberi, concepito nell’ambito del progetto #RigeneraBoschi, sostenuto da Sorgenia. Questo sistema innovativo ha dimostrato che gli alberi sottoposti a interventi selvicolturali mirati riescono a fronteggiare meglio lo stress causato dal cambiamento climatico. I risultati ottenuti durante il primo anno di raccolta dati dai cosiddetti Tree Talker, sensori installati sugli alberi, offrono un’importante panoramica su questo tema.
Il progetto #RigeneraBoschi e i suoi obiettivi
Il progetto, guidato dal professor Giorgio Vacchiano dell’Università Statale di Milano, coinvolge cinque boschi italiani, dove la ricerca si concentra sull’analisi delle condizioni delle piante.
Questi boschi comprendono il Parco Nord Milano, il Bosco di Forlì-Bertinoro, il Parco Naturale Regionale Bosco Incoronata in Puglia, il Parco Nazionale del Pollino e l’Unione dei Comuni Montana Colline Metallifere in Toscana. Mentre i dati dei primi quattro sono già stati raccolti, il bosco toscano attenderà fino a novembre per completare le sue rilevazioni.
Monitoraggio e gestione delle aree boschive
Nei boschi selezionati, in collaborazione con Pefc Italia, è stata effettuata una comparazione tra aree in cui le piante sono lasciate crescere liberamente e zone in cui si applicano interventi sostenibili. Quattro indicatori fondamentali sono stati monitorati: accrescimento del diametro, stabilità meccanica, flusso linfatico e attività fotosintetica. I dati raccolti indicano che, in quattro su cinque boschi, gli alberi gestiti presentano tassi di crescita superiori rispetto a quelli lasciati in libertà.
Risultati e scoperte significative
Durante oltre settemila ore di monitoraggio, è emerso che una gestione attenta delle foreste può fungere da medicina preventiva. Ad esempio, nel Parco Nazionale del Pollino si è registrato un incremento annuale del 43% nella crescita degli alberi gestiti. Tuttavia, il Bosco Incoronata in Puglia ha mostrato risultati in controtendenza, principalmente a causa della presenza di eucalipto, una specie non nativa e altamente infiammabile. Qui, la gestione è stata orientata al diradamento per prevenire incendi, il che ha influito negativamente sulla crescita delle querce, che competono per le risorse idriche con gli eucalipti.
Impatto dello stress idrico e della fotosintesi
Il flusso linfatico degli alberi, considerato come il “sangue” che scorre nel bosco, è stato monitorato per evidenziare variazioni significative.
Lo stress idrico, particolarmente acuto nelle zone più vulnerabili al caldo, ha portato a una maggiore instabilità e vulnerabilità alla siccità. In termini di fotosintesi, sebbene le condizioni di luce siano generalmente simili tra le aree gestite e quelle non gestite, nel caso del bosco di Forlì, l’apertura eccessiva del bosco gestito ha comportato risultati migliori per la zona non gestita, che offre più ombra.
Utilità dei dati e futuro del progetto
I dati raccolti, anche se inizialmente possono apparire negativi, si rivelano preziosi per riprogrammare gli interventi futuri. Un monitoraggio regolare consente di attuare azioni specifiche per ciascun territorio, impossibili senza la tecnologia che supporta la raccolta di informazioni. Antonio Brunori, segretario generale di Pefc Italia, sottolinea l’importanza di avere dati sulle tendenze, che permettono un approccio multifunzionale alla gestione delle foreste, integrando anche aspetti come la biodiversità, il turismo e la produzione di legname.
Il progetto, patrocinato dai ministeri dell’Agricoltura e dell’Ambiente, si inserisce in un contesto più ampio di iniziative di educazione ambientale promosse da Sorgenia. In particolare, nelle scuole delle regioni coinvolte, vengono distribuiti kit educativi contenenti semi e storie del progetto, incoraggiando i ragazzi a prendersi cura delle piante. Federica Petra Colombo, responsabile delle relazioni esterne di Sorgenia, evidenzia come il coinvolgimento delle nuove generazioni sia essenziale per la tutela dell’ambiente.
