Nel contesto contemporaneo, ilsviluppo tecnologicoè frequentemente interpretato come un simbolo di progresso e innovazione. Tuttavia, il libroIl peso della Terradi Francesco Vecchi fornisce un’analisi che mette in discussione questa visione ottimistica, rivelando il lato oscuro della nostra incessante richiesta di risorse naturali.
Attraverso una serie di ricerche, Vecchi dimostra che il nostro appetito per le materie prime sta conducendo a un vero e propriosventramentodel pianeta, con conseguenze che potrebbero risultare insostenibili per le generazioni future.
Una fame insaziabile di materie prime
Ogni vent’anni, la necessità di materie prime raddoppia, creando unafame inesauribile di materia. Vecchi spiega come, per soddisfare questa domanda, non si presti sufficiente attenzione alle conseguenze ambientali. Ad esempio, ilrame, considerato l’oro della tecnologia, viene estratto attraverso metodi che devastano l’ambiente circostante.
L’estrazione moderna non implica più semplici miniere, ma sfrutta esplosioni e processi chimici pericolosi, con l’uso di sostanze tossiche come cianuro e mercurio.
Il costo dell’estrazione
Per produrre una tonnellata di rame, sono necessarie circa settecento tonnellate di roccia. Questo comporta la generazione di enormi macerie, che non solo danneggiano l’ambiente, ma mettono a rischio anche la salute delle persone, delle future generazioni e dell’intero ecosistema. Vecchi sottolinea che ogni volta che si discute di materie prime, l’attenzione si concentra principalmente su gas e petrolio, mentre altre risorse vengono trascurate.
La transizione energetica e le sue contraddizioni
Un ulteriore aspetto preoccupante è legato allatransizione energetica. Molti credono che l’adozione di energie rinnovabili come il sole e il vento porterà a un futuro più sostenibile.
Tuttavia, Vecchi avverte che questa transizione richiederà un aumento ancora maggiore nell’estrazione di materie prime. Sarà necessario scavare e inquinare la Terra almeno dieci volte di più per soddisfare le nuove esigenze energetiche.
La realtà digitale
Un’ulteriore sorpresa arriva dall’analisi del mondodigitale. Molti pensano che il digitale sia immateriale, ma in realtà, la creazione e il funzionamento delle tecnologie digitali richiedono enormi quantità di risorse fisiche. La produzione di dispositivi elettronici e delle infrastrutture necessarie per il loro supporto richiede rame, litio e altre materie prime.
Un futuro incerto
La lettura diIl peso della Terraoffre una prospettiva inquietante sul futuro. Vecchi afferma che ogni progresso tecnologico ha un prezzo che non è sempre evidente. Questo concetto diventa cruciale quando si considera la reale importanza delle risorse che spesso si danno per scontate.
Ad esempio, la pandemia ha evidenziato il valore delle mascherine di carta e dei beni essenziali.
Inoltre, la globalizzazione ha portato alla delega di lavori sporchi a paesi lontani, consentendo agli europei di ignorare le conseguenze ambientali del proprio consumo. Paesi come la Cina, il Cile e l’Indonesia si sono assunti il compito di produrre le materie prime necessarie, ma questa dipendenza comporta rischi. Se dovessero interrompere le forniture, ci si troverebbe in una situazione critica.
Ogni capitolo del libro di Vecchi affronta una materia prima diversa, mettendo in evidenza i numeri di consumo e i costi ambientali associati. Alla fine, il lettore si rende conto che per sostituire un’auto diesel con una elettrica, i costi ambientali possono richiedere anni per essere ammortizzati.
In un’epoca in cui si tende a credere di essere più verdi e digitali, è fondamentale affrontare la verità: il progresso ha un prezzo e si deve essere pronti a pagarlo.
