Immagina di poter tornare indietro nel tempo e riscoprire gli odori che hanno accompagnato la vita dei nostri antenati. Non è solo un sogno: grazie a un progetto innovativo chiamato Odeuropa, stiamo esplorando un vasto database che raccoglie ben 2,5 milioni di odori, menzionati in quasi 180.000 documenti storici degli ultimi cinquecento anni. Questo straordinario sforzo combina competenze multidisciplinari e intelligenza artificiale, rivelando aromi tanto affascinanti quanto inquietanti. Sei curioso di sapere quali fragranze stanno riemergendo? Scopriamolo insieme!
Il misterioso odore dell’inferno
Tra tutti gli aromi riscoperti, uno dei più sorprendenti è senza dubbio quello dell’inferno. Secondo il ricercatore britannico William Tullet, esperto di storia dell’olfatto, l’olezzo oltretombale è stato descritto come “quello di un milione di cani morti”.
Ma come è possibile ricostruire un odore così terribile? Tullet ha esaminato centinaia di sermoni del sedicesimo e diciassettesimo secolo, creando una miscela che, a quanto pare, doveva spaventare più dell’inferno stesso. Un fatto curioso è che alcuni europei trovavano questo profumo “attraente”, perché ricordava l’aroma della carne grigliata, mentre molti visitatori asiatici lo consideravano “completamente disgustoso”. Che contrasto, vero?
Questo dualismo ci invita a riflettere su come gli odori siano profondamente soggettivi e influenzati dal contesto culturale. Inger Leemans, storica della Vrije Universiteit di Amsterdam e coordinatrice del progetto, spiega che l’esposizione di odori storici al padiglione europeo dell’Esposizione universale di Osaka 2025 ha dimostrato quanto sia complessa la nostra relazione con le fragranze del passato. Aromi come l’incenso e la mirra, insieme a quelli dei canali di Amsterdam, evocano emozioni e memorie diverse a seconda delle esperienze individuali.
Ti sei mai chiesto quali odori ti riportano alla mente ricordi preziosi?
Odeuropa: un viaggio nel tempo attraverso i profumi
Odeuropa non è solo un progetto di ricerca, ma un vero e proprio ponte tra passato e presente. I ricercatori hanno sviluppato modelli di intelligenza artificiale che analizzano testi e immagini storiche per estrarre “testimonianze olfattive”. Questo approccio innovativo ha portato alla creazione di knowledge graph, reti di informazioni interconnesse che aiutano a navigare tra i dati olfattivi. Un’idea originariamente giapponese, che ha ispirato i ricercatori europei a esplorare questa sensibilità agli odori, oggi quasi dimenticata.
Il progetto si propone di aiutare a riconoscere e salvaguardare gli odori significativi che caratterizzano luoghi e momenti storici del nostro continente. Tullet sottolinea che l’olfatto può essere uno strumento potente per connetterci alla storia, rendendo le mostre nei musei più coinvolgenti e memorabili.
Immagina di poter annusare gli aromi del passato mentre apprendi la storia: sarebbe un modo incredibile per vivere la cultura! Non hai mai sognato di sentire l’odore di un’antica Roma o di una Venezia medievale?
Il futuro degli odori: riscoprire il passato per vivere il presente
Grazie a iniziative come Odeuropa, l’olfatto potrebbe tornare a essere un senso di grande importanza nella nostra vita quotidiana. Leemans afferma che la maggior parte delle persone possiede conoscenze olfattive che non sfrutta. Se riuscissimo a riscoprire questi aromi, potremmo riempire le nostre vite di ricordi e connessioni significative. In un’epoca dove siamo sempre più immersi nel digitale, riscoprire l’importanza degli odori potrebbe essere un modo per ricollegarci alle nostre radici e alla nostra storia. Che ne pensi, ti piacerebbe riportare alla luce questi profumi dimenticati?
In conclusione, mentre ci allontaniamo da odori inquietanti come quello dell’inferno, è fondamentale abbracciare fragranze più piacevoli come la nebbia marina o le pesche bianche. Questi odori non solo arricchiscono la nostra vita, ma ci offrono anche uno sguardo unico sulla nostra identità culturale e sulla storia che ci ha plasmati. Non sarebbe bello esplorare la nostra storia attraverso i profumi che ci circondano?
