Ilcaffè Black Ivoryrappresenta una delle esperienze gastronomiche più affascinanti e insolite del mondo. Questo caffè, noto per la sua delicatezza e il sapore cioccolatoso, si distingue per un processo di produzione del tutto singolare: i chicchi di caffè vengono digeriti dagli elefanti asiatici prima di essere raccolti e preparati per il consumo umano. Sebbene l’idea possa suscitare inizialmente un certo disgusto, coloro che hanno avuto il piacere di assaporarlo testimoniano un’esperienza senza pari.
La scoperta di ciò che rende il Black Ivory così speciale è merito di uno studio condotto dai ricercatori dell’Institute of Science Tokyo. La ricerca ha rivelato che i batteri presenti nel tratto digerente degli elefanti svolgono un ruolo cruciale nella formazione del profilo aromatico di questo caffè unico.
Questi risultati sono stati pubblicati in un articolo suScientific Reportse hanno suscitato notevole interesse nel mondo della gastronomia e della scienza alimentare.
Il processo di produzione del caffè Black Ivory
Il Black Ivory viene prodotto esclusivamente in un santuario per elefanti in Thailandia, dove gli animali vengono alimentati con chicchi di caffè grezzi. Dopo che gli elefanti hanno consumato le bacche, i chicchi vengono recuperati dai loro escrementi. Questa pratica, sebbene insolita, è fondamentale per ottenere il prodotto finale, che deve poi essere accuratamente pulito e tostato per l’uso umano.
Il confronto con il kopi luwak
Il Black Ivory è noto per essere uno dei caffè più costosi al mondo, superando anche il rinomatokopi luwak, un caffè prodotto attraverso un processo simile, ma con zibetti.
Entrambi i caffè traggono il loro carattere unico dal processo digestivo degli animali, ma il Black Ivory si distingue per il suo sapore meno amaro e più complesso. Questo aspetto è stato oggetto di studio da parte degli scienziati, i quali hanno scoperto che i batteri intestinali sono determinanti per il gusto finale del caffè.
Il microbioma intestinale degli elefanti
Per comprendere come il microbioma intestinale degli elefanti possa influenzare il sapore del caffè, i ricercatori hanno analizzato campioni di escrementi di sei elefanti, tre dei quali avevano consumato bacche di caffè e tre che non lo avevano fatto. I risultati hanno mostrato che gli elefanti che avevano mangiato caffè presentavano un microbioma intestinale più diversificato, con una maggiore presenza diAcinetobactere altri batteri in grado di scomporre lapectina, un composto che, durante la tostatura, contribuisce alla formazione di sapori amari.
Le implicazioni della ricerca
Le scoperte hanno messo in evidenza un possibile meccanismo attraverso il quale il microbioma degli elefanti può migliorare il profilo aromatico del caffè Black Ivory. La digestione parziale della pectina riduce la quantità di composti amari, come il2-furfuril furano, durante la tostatura. Takuji Yamada, uno degli autori dello studio, ha sottolineato l’importanza di ulteriori ricerche per confermare queste ipotesi, suggerendo che un’analisi biochimica dei chicchi prima e dopo la digestione potrebbe fornire ulteriori chiarimenti.
Ilcaffè Black Ivoryè più di una semplice bevanda: è un esempio affascinante di come la natura e la scienza possano unirsi per creare qualcosa di straordinario. Con il suo sapore unico e il suo processo di produzione insolito, il Black Ivory continua a catturare l’interesse di appassionati di caffè e scienziati in tutto il mondo.
