I New Orleans Pelicans, dopo un inizio di stagione particolarmente negativo, hanno preso una decisione drastica: l’allenatore Willie Green è stato licenziato. La franchigia, che ha accumulato solo due vittorie a fronte di dieci sconfitte, ha scelto di affidare la squadra a James Borrego, attuale assistente allenatore, per guidarla in questa fase critica.
Green ha trascorso cinque stagioni con la squadra, durante le quali è riuscito a portarla ai playoff due volte. Tuttavia, l’incapacità di ottenere risultati positivi quest’anno ha pesato sulla sua posizione, in particolare dopo un avvio così deludente.
Il contesto della decisione
La decisione di licenziare Willie Green non è arrivata inaspettata. Infatti, il cambiamento della dirigenza, con l’arrivo di Joe Dumars e Troy Weaver, ha portato a una revisione complessiva della strategia della squadra.
È comune, in situazioni simili, che un nuovo management scelga di portare avanti la propria visione attraverso un allenatore di fiducia, piuttosto che mantenere chi era già in carica.
Nonostante l’inizio promettente della sua carriera, con due apparizioni ai playoff nel 2025 e nel 2025, il bilancio finale di Green con i Pelicans si attesta su 150 vittorie e 190 sconfitte, un 44% di successi che non è sufficiente per garantire la sua permanenza.
Le sfide affrontate da Green
Uno dei principali fattori che hanno contribuito a questa situazione è stata la costante assenza di giocatori chiave, in particolare la stella della squadra, Zion Williamson. Gli infortuni hanno limitato la capacità della squadra di esprimere il proprio potenziale e di competere ai massimi livelli.
Nell’ultima stagione, i Pelicans avevano chiuso con un record di 21 vittorie e 61 sconfitte, un risultato che ha sollevato interrogativi sulla direzione della franchigia.
Il pesante avvio della stagione attuale ha ulteriormente esacerbato le tensioni, rendendo inevitabile una revisione della leadership. Joe Dumars, vice-presidente dei Pelicans, ha dichiarato: “Dopo un’attenta riflessione, abbiamo preso la difficile decisione di cambiare coach. Ho il massimo rispetto per Willie e sono grato per il suo contributo.” Questa dichiarazione sottolinea quanto fosse difficile questa scelta per la dirigenza.
Il futuro con James Borrego
James Borrego, ora chiamato a guidare la squadra come allenatore ad interim, ha una certa esperienza, avendo già ricoperto ruoli di leadership in altre franchigie NBA, come i Charlotte Hornets.
La sua conoscenza del gioco e la familiarità con il team potrebbero rivelarsi cruciali in questo momento di transizione.
Il debutto di Borrego come allenatore avverrà in un periodo critico, con partite contro squadre di alto livello come i Golden State Warriors, gli Oklahoma City Thunder e i Denver Nuggets. Questi incontri rappresentano una vera e propria prova del nove per il nuovo allenatore, che dovrà cercare di risollevare le sorti di una squadra in difficoltà.
Le aspettative dei tifosi
Con l’arrivo di Borrego, i tifosi dei Pelicans sperano in un cambiamento significativo. Ci si aspetta che il nuovo allenatore possa ristrutturare la squadra, migliorando non solo i risultati sul campo, ma anche il morale e la coesione del gruppo.
La sfida è ardua, ma la speranza è che possa portare una nuova energia e una visione fresca al team.
Il licenziamento di Willie Green segna un capitolo importante nella storia dei New Orleans Pelicans. Con un nuovo allenatore e una nuova direzione, la franchigia ha l’opportunità di ripartire e cercare di costruire un futuro più promettente.
