Che cosa sono le impronte digitali?
Le impronte digitali sono tracce uniche lasciate dai polpastrelli delle mani su diverse superfici. Queste impronte sono costituite da un insieme di creste e valli cutanei, noti come dermatoglifi, che rimangono invariati per tutta la vita di un individuo. La loro unicità e immutabilità le rendono uno strumento fondamentale per l’identificazione personale, utilizzato dalle forze dell’ordine durante le indagini criminali.
Come vengono rilevate le impronte digitali?
La polizia scientifica utilizza diverse tecniche per rilevare le impronte digitali, a seconda della loro tipologia. Esistono tre categorie principali di impronte: visibili, modellate e latenti. Le impronte visibili si formano quando mani sporche toccano superfici pulite, mentre quelle modellate si creano a contatto con materiali malleabili.
Le impronte latenti, invece, sono invisibili e richiedono metodi specifici per essere evidenziate.
Metodi di rilevamento delle impronte latenti
Per rilevare le impronte latenti, si utilizzano vari metodi. Il più comune prevede l’applicazione di polvere di alluminio, che si deposita sulle linee papillari delle impronte. Se la superficie è porosa, si ricorre a reagenti chimici come la ninidrina, che evidenziano le linee. Un altro metodo innovativo è l’evaporazione metallica, utilizzata per superfici di plastica, dove una sostanza metallica viene depositata per rivelare le impronte. Inoltre, l’uso della luce laser può migliorare la visibilità delle impronte già trattate con reagenti chimici.
Fattori che influenzano la qualità delle impronte
La qualità delle impronte digitali può variare in base a diversi fattori, tra cui le condizioni psicofisiche della persona, l’ambiente e il tipo di superficie toccata.
Le superfici lisce, come vetro e metallo verniciato, tendono a conservare meglio le impronte rispetto a quelle porose, come carta e legno. Inoltre, la durata delle impronte su un oggetto dipende dalle condizioni ambientali e dalla capacità della superficie di assorbire il sudore.
Il confronto delle impronte digitali
Una volta rilevate, le impronte digitali vengono confrontate con quelle presenti in archivi specializzati, come l’AFIS (Automated Fingerprint Identification System). Per confermare l’identità di un sospetto, è necessario trovare almeno 16 corrispondenze tra le impronte analizzate. Questo processo è cruciale per garantire l’affidabilità delle prove durante le indagini e nei procedimenti giudiziari.
