Le strutture aeroportuali moderne poggiano sempre più su servizi digitali: dal check-in alle comunicazioni operative, la disponibilità di una copertura mobile affidabile è diventata indispensabile. A Leeds Bradford Airport, la recente rigenerazione del terminal ha incluso un intervento sulla rete interna per rispondere a questa esigenza e sostenere l’aumento dei passeggeri previsto nel piano strategico, Route to 2030, che prevede fino a 7 milioni di utenti annuali entro il 2030. Il progetto si inserisce nel più ampio programma di rinnovamento LBA: REGEN, che combina ampliamenti strutturali con potenziamenti tecnologici.
Per far fronte a questi obiettivi, l’aeroporto ha scelto di avvalersi di Freshwave che ha implementato l’Omni Network come servizio gestito continuativo. L’intervento ha interessato l’estensione X25, inaugurata a giugno 2026, e la ristrutturazione del terminal esistente che ha portato a un aumento della superficie del 38% e un incremento della capacità di posti a sedere del 83%.
Il risultato è un ambiente in cui passeggeri e operatori possono contare su connessioni stabili e uniformi, indipendentemente dall’operatore mobile scelto.
Perché la connettività indoor è strategica
Gli aeroporti moderni non sono solo spazi fisici ma nodi digitali in cui l’esperienza cliente e l’efficienza operativa dipendono dalla rete. Studi e report del settore indicano che fino all’80% del traffico dati mobile avviene in ambienti interni: per questo motivo la presenza di una rete 4G robusta consente di abilitare servizi come il tracciamento in tempo reale dei flussi di persone, il monitoraggio della sicurezza e la gestione intelligente degli impianti. In termini pratici, una copertura uniforme riduce le code, facilita l’uso di app di viaggio e migliora la comunicazione del personale con sistemi come il PTToC (Push-To-Talk over Cellular).
Impatto sul passeggero e sulle operazioni
Dal punto di vista del viaggiatore, la disponibilità di connettività all-operator significa poter accedere facilmente a carte d’imbarco digitali, aggiornamenti sui voli e servizi a valore aggiunto dei negozi e ristoranti del terminal. Per il personale aeroportuale, una rete interna affidabile supporta comunicazioni mission-critical e strumenti operativi digitali, riducendo i tempi di inattività e migliorando la sicurezza. L’adozione di soluzioni neutre rispetto all’operatore, come l’approccio neutral host, assicura che utenti con EE, O2, Vodafone o Three possano utilizzare la stessa infrastruttura senza interruzioni.
La soluzione tecnica: Omni Network in servizio gestito
Freshwave ha fornito l’Omni Network come servizio di infrastruttura gestita, collegando inizialmente circa 85.000 sq ft distribuiti su tre piani dell’estensione recentemente aperta.
L’offerta combina unità small cell integrate per erogare 4G da tutti gli operatori e garantire qualità di servizio. L’Omni Network, lanciata come soluzione a giugno 2026, è stata concepita per essere scalabile: attualmente oltre 6 milioni di sq ft sono live o in fase di realizzazione con questa tecnologia, segno della sua adozione in contesti complessi e ad alto traffico.
Scalabilità e componenti tecniche
Dal punto di vista tecnico, la piattaforma sfrutta anche tecnologie come Ericsson Radio Dot in configurazioni multi-fornitore, consentendo flessibilità nell’integrazione con i sistemi esistenti. Il progetto prevede l’estensione della copertura su ulteriori 44.000 sq ft che includono il nuovo settore sicurezza, assicurando che tutte le aree chiave del terminal beneficino dell’all-operator coverage. La soluzione gestita permette inoltre un monitoraggio continuo delle prestazioni, ottimizzazioni energetiche e aggiornamenti centralizzati senza impatti significativi sulle operazioni aeroportuali.
Prospettive e benefici a lungo termine
L’intervento alla struttura di Leeds Bradford Airport non è solo un potenziamento momentaneo ma parte di un percorso di modernizzazione che mira a integrare tecnologia e infrastruttura fisica per sostenere la crescita prevista fino al 2030. Con il completamento dell’intero programma LBA: REGEN, atteso per la fine del 2027, l’aeroporto si presenta più adatto a supportare servizi digitali avanzati, migliorare la soddisfazione dei passeggeri e offrire un ambiente di lavoro più efficiente per il personale. La scelta di una soluzione neutral host e scalabile rende il modello replicabile per altri aeroporti regionali che affrontano sfide analoghe.
In sintesi, la collaborazione con Freshwave e l’adozione dell’Omni Network rappresentano un passo concreto verso un’esperienza aeroportuale più connessa: più servizi per i passeggeri, comunicazioni più efficaci per gli operatori e una piattaforma che può crescere insieme alle esigenze future dell’aeroporto e del territorio che serve.
