Quando si parla di infrastruttura nazionale critica (CNI), molti tendono a pensare a reti energetiche, sistemi di trasporto o strutture sanitarie. Tuttavia, un aspetto spesso trascurato è il framework elettorale del Regno Unito, fondamentale per il mantenimento dei principi democratici. È imperativo garantire la sicurezza di questo sistema contro coloro che intendono compromettere le elezioni. La realtà di queste minacce è innegabile.
Negli ultimi anni, si è registrato un aumento significativo degli attacchi informatici mirati ai sistemi elettorali a livello globale. Il Regno Unito ha ricevuto un netto promemoria di ciò nell’ottobre 2022, quando la Commissione Elettorale ha rivelato che i suoi sistemi erano stati compromessi da un attacco informatico complesso. Sebbene l’integrità delle elezioni sia rimasta intatta, la violazione ha messo in luce vulnerabilità significative all’interno dell’infrastruttura della Commissione, evidenziando le conseguenze di un investimento insufficiente nella cybersicurezza.
Apprendere dalle violazioni passate
Spesso, violazioni come questa passano inosservate più a lungo del necessario a causa di misure di sicurezza inadeguate. In questo caso, le protezioni esistenti non sono state sufficienti a fermare l’attacco, portando a una scoperta tardiva dell’intrusione. Tuttavia, il riconoscimento della gravità della situazione ha catalizzato le riforme necessarie. La Commissione ha collaborato rapidamente con il National Cyber Security Centre (NCSC) per eliminare i sistemi compromessi, ripulire la rete e migliorare fondamentalmente i protocolli di sicurezza.
Un approccio proattivo alla sicurezza
Anche prima dell’incidente, la Commissione aveva avviato una serie completa di miglioramenti alla sicurezza. Dopo la violazione, questo sforzo ha guadagnato slancio, con la transizione dell’infrastruttura al cloud, l’implementazione dell’autenticazione a più fattori (MFA), l’aggiornamento a licenze Office365 E5 e l’istituzione di monitoraggio continuo.
I membri del personale partecipano ora a programmi di formazione continua e la Commissione si è iscritta al sistema di allerta precoce del NCSC per identificare preventivamente potenziali minacce.
Negli ultimi anni, gli investimenti nella cybersicurezza sono triplicati, integrando considerazioni di sicurezza in tutti gli aspetti operativi. La Commissione ha non solo guadagnato la fiducia del NCSC e dell’Ufficio del Commissario per le Informazioni, ma ha anche ottenuto la certificazione Cyber Essentials Plus per la prima volta. Questa certificazione fornisce garanzie sia alla Commissione che ai suoi partner che le loro pratiche di sicurezza delle informazioni soddisfano standard rigorosi. Complessivamente, queste misure hanno rafforzato le difese della Commissione, consentendole di resistere meglio alle minacce attuali e future.
Resilienza in azione
Il giorno in cui è stata annunciata l’elezione generale del Regno Unito del 2024 ha rappresentato una prova per le misure di sicurezza potenziate della Commissione. In quella giornata, sono stati mitigati con successo due significativi attacchi di tipo denial-of-service distribuito (DDoS). Inoltre, durante il giorno delle votazioni, i sistemi aggiornati hanno respinto oltre 60.000 tentativi di attacco informatico contro il sito web della Commissione, assicurando che il milione di utenti che ha visitato il sito potesse accedere a informazioni cruciali riguardanti le procedure di voto.
Miglioramento continuo nella cybersicurezza
Il messaggio per i leader IT è chiaro: i successi recenti non devono essere interpretati come un traguardo finale. La cybersicurezza è un viaggio continuo, che richiede un monitoraggio persistente, adattamento e fortificazione. Il panorama delle minacce è in continua evoluzione, con attori malevoli che innovano costantemente insieme ai progressi tecnologici. La compiacenza rimane una delle vulnerabilità più pericolose.
Il impegno della Commissione va oltre le difese interne; essa collabora attivamente con il governo del Regno Unito, le entità politiche e altre organizzazioni pubbliche per diffondere conoscenze e incoraggiare pratiche di sicurezza robuste in tutto il settore elettorale. Mantenere la fiducia pubblica nella democrazia richiede che ogni organizzazione all’interno dell’ecosistema elettorale riconosca questi rischi e sia pronta a rispondere in modo efficace. La natura decentralizzata del framework elettorale del Regno Unito è un punto di forza, poiché mitiga il rischio di un singolo punto di fallimento in grado di perturbare l’intero sistema; tuttavia, questa resilienza dipende dal corretto funzionamento di ogni componente.
In conclusione, gli eventi legati alla violazione del 2021-2022 hanno rappresentato un campanello d’allarme per la Commissione, offrendo un’opportunità per emergere dall’incidente più robusta di prima. Sebbene la ripresa sia in corso, la Commissione rimane vigile, assicurandosi che le proprie misure di sicurezza evolvano insieme alle minacce informatiche emergenti, per proteggere l’integrità del processo democratico.
